Foi um sábado inesquecível para o surf. Além de conquistar o tão sonhado décimo título mundial depois de derrotar o brasileiro Adriano de Souza com uma atuação épica, o norte-americano Kelly Slater fechou com chave de ouro sua participação no Rip Curl Pro Search em Middles, Porto Rico.
Em dia de muita festa, Slater embolsou US$ 75 mil e faturou sua primeira vitória no Rip Curl Pro Search.
Para arrancar nota 10 unânime, o surfista da Flórida acertou uma potente rasgada invertendo toda a direção da prancha, aplicou outra rasgada muito forte e finalizou com um aéreo girando todo o corpo no ar.
Na semifinal, Slater havia derrotado o australiano Taj Burrow, que também foi premiado com nota 10 dos juízes neste sábado.
Taj vinha embalado pela vitória no confronto espetacular contra o norte-americano Dane Reynolds.
Com um tubão, seguido por uma pancada chutando a rabeta e um floater na junção, o aussie complicou a vida do adversário.
Reynolds também investiu nos tubos e voou alto para tentar a virada, mas o placar final ficou em 16.50 a 14.17 para Taj.
O australiano encontrou um inspirado Kelly Slater pela frente na semifinal e não pôde fazer nada diante da máquina humana.
Pelo placar de 16.34 a 14.87, o norte-americano avançou para enfrentar Bede Durbidge, que eliminou o taitiano Michel Bourez na outra semi por 15.87 a 10.36 pontos.
Na decisão, Slater novamente mostrou que estava tomado e triturou as ondas de Middles. Com uma velocidade absurda, ele não economizou em aéreos muito altos, floaters insanos e rasgadas impressionantes.
Durbidge também jogou duro e fez o possível para segurar o adversário, mas ficou precisando de uma combinação de notas para virar a bateria.
O décimo título foi visto de perto pela família e amigos. Nas quartas-de-final, contra Adriano de Souza, o surfista da Flórida disparou na liderança do duelo com dois tubos sensacionais que renderam notas 9.00 e 9.87.
Logo na sequência, ele descartou uma nota 8.10. Adriano, que tinha a prioridade da bateria e não acreditou na onda que rendeu 9.87 ao adversário, tentou reagir.
O brasileiro somou 6.33 em um belíssimo aéreo rodando de 8.03 num canudo no qual desequilibrou-se ao sair pela porta.
Slater saiu da água ovacionado por uma multidão e, às lágrimas, dedicou o décimo título mundial a Andy Irons, falecido na última terça-feira, em Dallas (EUA).
Alguns números de Slater
Recordista de vitórias no WCT 43
Vitórias na mesma temporada 7 (96), com Damien Hardman (88) e Tom Curren (90)
Recordista de Títulos Mundiais 10 (1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008 e 2010)
Recordista de Títulos Mundias consecutivos 5 (1994-1998)
Recordista de vitórias no Pipe Masters 6 (1992, 1994, 1995, 1996, 1999, 2008)
Recordista de vitórias consecutivas no Pipe Masters 3 (1994-1996)
Título Mundial por antecipação campeão na 9º das 11 etapas (em Mundaka em 2008)
Campeão Mundial mais jovem da história 20 anos (1992)
Campeão Mundial mais velho da história 38 anos (2010)
Vencedor mais velho de uma etapa 38 anos (em Rip Curl Pro em 2010)
Maior pontuação em uma bateria 20 pontos de 20 possíveis (na final no Tahiti em 2005)
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